毒刺是一种有可能成为“游戏规则改变者”的武器，让地面上的士兵能够争夺领空，并阻碍敌人的指挥能力操作。这种武器的有效性早在 1980 年代中期就得到了证明，当时阿富汗武装力量使用美国中央情报局提供的毒刺导弹击落苏联直升机。一些专家觉得改变了那场冲突的进程，并且是苏联最终失败的一个重要因素。

  毒刺 如此有效的一个原因是它非常便携，并能由将其扛在肩上的士兵或训练有素的平民发射。美国陆军的 AH-64 阿帕奇战斗直升机也使用毒刺作为空对空武器。它们也能安装在地面车辆上。

  除了用途广泛之外，毒刺导弹还非常准确，因为它使用红外导引头锁定发动机排气中的热量，几乎能击中任何飞行在 11,000 英尺（3,352 米）以下的物体。

  毒刺 是在 1970 年代初期开发的 。但这仍然很可怕。多年来，毒刺已经在多次冲突中进行了实战考验，如今它们在 19 个国家的武器库中使用 。

  毒刺导弹之所以如此成功，是因为它是所谓的便携式防空系统 (MANPADS)，这在某种程度上预示着它几乎能从任何地方轻松发射。

  毒刺导弹，旨在为地面部队提供对付低空飞行的飞机和直升机的方法。从地面士兵的角度来看，低空飞行的敌机通常是个问题，因为它们要么轰炸要么扫射（用炸弹或机枪反复攻击），进行监视工作，或者插入、撤出和补给敌军。击落这些飞机是消除这一些威胁的最简单方法。

  它轻巧便携。导弹及其发射器重约 35 磅（15 公斤）。发射器可重复使用。每枚导弹都是一个密封单元，仅重 22 磅（10 公斤）。

  它是一种肩扛式武器，一个人可以发射一枚毒刺导弹（虽然你通常会看到一个两人团队操作导弹）。

  它使用被动红外导引头。红外导引头可以锁定目标产生的热量。它被称为“被动”导引头，因为与雷达制导导弹不同，它不会发射无线电波来“看到”其目标。

  它是一种“即发即弃”的武器，这在某种程度上预示着它一旦发射就不需要炮手的输入。这使他们能够进行掩护、移动到另一个位置或与新目标交战。

  要发射毒刺导弹，士兵基本上只需将其指向目标，当导引头锁定时，他们扣动扳机。

  毒刺导弹包括制导、尾翼、推进和弹头系统。尾部有四个折叠鳍，可在导弹飞行时提供滚动和稳定能力。制导部分包括导引头组件、制导组件、控制组件、导弹电池和四个提供飞行机动性的机翼。弹头相当于 1 磅（0.45 公斤）装在发火钛中的炸药。推进部分包括一个发射马达和一个双推力飞行马达。

  为了发射武器，士兵将导弹瞄准目标。当导引头锁定时，它会发出独特的声音。士兵扣动扳机，发生了两件事：

  毒刺导弹可以击中高达 11,500 英尺（3,500 米）的目标，射程约为 5 英里（8 公里）。这在某种程度上预示着目标是一架高度不到 2 英里（3.21 公里）的飞机，并且它是一个可见的形状（而不是一个点），那么毒刺导弹非常有可能会击中它。它们非常准确。

  毒刺导弹使用被动红外/紫外传感器来跟踪目标。导弹寻找目标飞机发动机产生的红外光（热量），并根据该光跟踪飞机。导弹还可以识别目标的紫外线“阴影”，并使用该识别将目标与其他发热物体区分开来。

  运动感应灯使用无源红外传感器。运动感应灯中的传感器可根据人体温度进行调节。当传感器看到红外光量的突然变化时，它们会打开灯。

  运动感应灯只需要一个传感器。但是毒刺导弹需要一整套它们，因为它的工作是在飞行时跟踪目标。毒刺导弹的机头本质上装有一个红外数码相机。该相机可能有一系列从 2x2（在旧设计中）到 128x128（在Sidewinder 设计中）的红外传感器，用于接收场景的红外图像。当士兵准备发射导弹时，导弹的目标必须在传感器的大致中心可见。

  当导弹飞行时，它试图击中的飞机图像可能会偏离图像传感器的中心。当它发生时，它会告诉导弹它已经偏离航向，导弹中的制导系统必须决定如何回到航向。这就是比例导航的用武之地。

  导弹观察偏离中心的角度并按比例改变其飞行角度。换句话说，它使用乘数。如果乘数为 2，那么如果制导系统认为它偏离航向 10 度，它将改变其飞行方向 20 度。然后，十分之一秒后，它会再次查看角度，并再次改变。通过这一种方式的过度校正，它可以让导弹以与预测移动物体的路径相同的方式预测移动平面的路径。

  2019 年，使用近炸引信对其毒刺导弹进行改装。该技术使导弹可以通过直接命中或在其附近引爆来摧毁无人机。改进后的导弹为地面部队提供了更好的防御小而灵活的威胁 。