美国《国家利益》双月刊网站9月19日发表了题为《“死神”无人机有几率会成为美国的新战斗机》的报道称，装备AIM-9X空空导弹的“死神”无人机既可当作“拦截导弹”来阻止敌方巡航导弹来袭，也可当作攻击武器对敌方军机发动进攻，从而执行新的进攻或防御任务。相关联的内容摘编如下：

  经过实战检验的美国空军“死神”攻击型无人机能够发射“地狱火”空地导弹打击、摧毁敌方坦克或打击基础设施。它还可以发现高价值目标并迅速将战区视频和数据传给地面决策者。但是在空对空作战方面又怎么样呢？欢迎来到未来。“死神”无人机即将变成一架战斗机。

  MQ-9“死神”无人机近日使用著名且经过实战检验的AIM-9X空对空导弹成功摧毁了一个模拟巡航导弹目标。AIM-9X导弹一般是从F-35或F-22隐身战斗机上发射的，该型导弹近年来在精确制导技术和“离轴攻击”方面做了升级，使飞行员能够摧毁战机后方的敌方空中目标（“后射攻击”能力，本网注）。这大大扩展了“死神”无人机的目标覆盖面（射界）。

  美空军的一份报告说：“2020年9月3日，在内华达州克里奇空军基地，MQ-9进行了一次实弹空对空测试，使用AIM-9X Block 2型导弹击落模拟巡航导弹的BQM-167无人靶机。”

  设计一款执行空对空作战任务的“死神”无人机似乎代表了该平台在技术上的进步，大大扩展了“死神”的任务范围。装备AIM-9X空空导弹的“死神”无人机既可当作“拦截导弹”来阻止敌方巡航导弹的靠近，也可当作攻击武器对敌方军机发动进攻，从而执行新的进攻或防御任务。

  考虑到这些可能性，一旦它的武器和侦察系统整合起来，“死神”无人机就非常有可能利用其远程高保真光电/红外探头来识别敌方战斗机、运输机甚至低空飞行的轰炸机。在完成目标识别后，“死神”无人机可以在人类指挥官的指挥下直接将其摧毁，而不必向另一个攻击平台发送目标详情信息，大幅度减少了延迟（缩短“杀伤链”）。

  除了发射AIM-9X空空导弹外，“死神”还具备发射AGM-114“地狱火”导弹和投放GBU-38联合直接攻击炸弹的能力。